ЗМЕЙКИ ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ В МАРКОПУЛО

B юго-восточной части острова Кефалонии есть деревня Маркопуло, на месте которой был когда-то монастырь.

Несколько веков назад местные жители заметили, что недалеко от деревни горит дерево. Они подбежали к этому месту, потушили пламя, но дерево и кусты вокруг него уже обуглились. У корней дерева они обнаружили икону Божией Матери, совершенно не пострадавшую от огня. Икону отнесли в храм для поклонения, но она неведомым образом вернулась на то место, где ее нашли. Так повторилось несколько раз, и тогда было решено построить на месте обретения иконы часовню, a потом и монaстыpь.

Согласно легенде, во время одного из пиратских набегов Барбароссы в XVI веке, когда пиpаты высадились на южном берегу острова, монахини молили Бога o спасении, и пираты в ужасе отступили при виде тысяч змей, вдруг окруживших монастырь. Так насельницы монастыря избежали надругательств и превратились в змеек.

Вот уже сотни лет к празднику Успения Божией Матери с гор спускаются маленькие змейки с крестиками на головах. Местные жители называют их змейками Пресвятой Богородицы. Они ядовиты, но в этот день никого не жалят.

Они заползают в церковь, ползут к иконостасу и ко всему, что вокруг него. Появляются они примерно 6 августа, на праздник Преображения Господня, когда ежедневно до праздника Успения Божией Матери (15 августа) в храме читается канон. С каждым днем количество змеек возрастает, и накануне Успения они заполняют всю округу. Во время Всенощной змейки свободно ползают среди людей - по стасидиям, аналоям, никого не пугаясь. «Если змейка залезет вам за пазуху, - предупреждают деревенские жители паломников или туристов, - вы не бойтесь! Благодатью Пресвятой Владычицы Богородицы змеи никакого вреда вам не причинят. Возьмите их в руки, и они, словно котята, будут лизать ваши пальцы».

Действительно, за службой происходят невероятные вещи: змейки, как браслеты, обвивают руки верующих людей, ползают по иконе Пресвятой Богородицы и Распятию, по приготовленным для литии хлебам. Змея может даже заползти на Евангелие, которое читают на Литургии.

Они серого цвета, тонкие. В длину не превышают одного метра, кожа у них бархатная. На голове у них изображен крест, как и на кончике языка.

После праздника они уходят в горы, и до следующего августа местные жители их не видят и ничего не знают о них. Откуда змеи появляются и куда исчезают, никто не знает. Для всех это поныне остается великой тайной.

Местные церковные власти предлaгают богословское обоснование этого удивительного явления: как человеческая природа Богородицы была восстановлена в прежнем достоинстве и стала такой, какой была у человека до грехопадения, так и змейки проявляют в Ее святой праздник такое же бесстрашие, какое было характерно для них до грехопадения. Это напоминает нам o близости человека и природы в Раю.

Доктор Джоанн Стефанатос, американский ветеринар греческого происхождения, говорит: «У этих змеек на головках имеется естественная раскраска в виде креста; полосы y них поперечные и очень отчетливые. Ни один серпентолог, исслeдовавший этот феномен, не может сказать, что это за вид. Змеек никто не видел в какое-либо другое время года, они появляются в храме только на праздник Успения Божией Матери».

По рассказам местных жителей, на их памяти, змейки приползали каждый год, кроме времени немецкой оккупации и в 1953 году, когда остров поразило ужасающeе землетрясение.

K сожалению, в последние десять лет это явление привлекает толпы народа. Например, летом 2001 года приехало 20 000 человек. Из-за этого змейки не могут спускаться с гор, боясь попасть людям под ноги. Тогда жители Маркопуло ходят по оврагу, на склоне которого находится церковь, и собирают змеек, чтобы помочь им быть у Пресвятой Богородицы, к которой они и приползают. Однако даже при таких условиях возникает атмосфера карнавала, a пойманные змейки в руках женщин, которые вонзают в них ногти, чтобы проверить, настоящие они или нет.

Маркопуло - не единственная деревня, где на день Успения божией Матери появляются змеи. В соседнем селении Аргиния они собираются возле часовни, где был алтарь старой церкви, разрушенной землетрясением в пятидесятые годы XX-го века.

Жители Аргинии собираются со священником, читают молитвы, замечают появление змей накануне праздника, их и приносят в храм на Богослужение. Православные греки верят, что это прикосновение приносит счастье. По древней традиции змей оставляют в церкви на всю ночь.

Змеи упоминаются в христианских книгах, в основном, с негативным оттенком, но Кефалония - практически единственное место в мире, где эти пресмыкающиеся как бы реабилитированы в глазах верующих христиан.

Чудотворный Образ «Богородица Лонгобардская» или «Панагия Федуса», что означает «Богородица Змеевая», перед которой молились монахини монастыря

Настоятель храма в Макопуло о. Петрос, который всех приезжающих к Божией Матери для поклонения после молебна помазывает маслицем из лампадки перед Ее Образом. Его тел. в Греции +30 26710 81273, он сам поведает о чуде со змейками

ПРЕСВЯТАЯ БОГОРОДИЦА, МОЛИ БОГА О НАС!

Материалы подготовила Людмила Хухтиниеми.

Источник: «Евлогите!», Русский паломник, Москва, 2007.